Minimal Pair

定义 Definition

“Minimal pair（最小对立体）”指在语音学/音系学中，只在一个语音（一个音位）上不同、其余部分完全相同、并且因此导致意义不同的一对词（或音节）。它常用于证明某两个音在某语言中属于不同音位。也可泛指“几乎完全相同、仅差一点点的两者”。

发音 Pronunciation (IPA)

/ˈmɪnɪməl peə(r)/

例句 Examples

A minimal pair like “ship” and “sheep” shows that /ɪ/ and /iː/ can change meaning in English.
“ship”和“sheep”这样的最小对立体表明，在英语中 /ɪ/ 与 /iː/ 的差异会引起词义变化。

In phonology class, we collected minimal pairs to test whether two sounds are separate phonemes or just allophones.
在音系学课上，我们收集最小对立体来检验两个语音是不同音位，还是同一音位的变体音。

词源 Etymology

“minimal”来自拉丁语 minimus（“最小的”），经法语进入英语；“pair”来自拉丁语 paria（“一对、成双”）并经古法语发展而来。作为术语，“minimal pair”在现代语言学（尤其是结构主义语言学与音系学传统）中固定下来，用于描述用“最小差异”来建立音位对立的证据。

相关词 Related Words

• Allophone
• Phoneme
• Phonology
• Phonetics
• Contrast
• Distinctive
• Minimal
• Pair

文学与著作中的用例 Literary Works

• The Sound Pattern of English（Noam Chomsky & Morris Halle）：讨论音系规则与音位对立时常使用最小对立体作为证据。
• English Phonetics and Phonology（Peter Roach）：在讲解英语元音/辅音对立时大量使用最小对立体示例。
• A Course in Phonetics（Peter Ladefoged）：在基础语音学训练中常以最小对立体帮助学习者辨音与记录。